鳄鱼属于脊索动物门、爬行纲，因而是脊椎动物，也是爬行动物。 作为爬行动物，鳄鱼符合爬行动物的一些关键特征。 比如，爬行动物的运动方式是爬行，在地面上可以匍匐前进，鳄鱼同样采用是爬行的方式。 它们不只可以在陆地上爬行，还能在水中活动，它们会游泳。 再比如，爬行动物大都是卵生动物，而鳄鱼所采用的方式也是卵生，雌性和雄性的鳄鱼会在水中交配，之后雌性的鳄鱼会到岸上去产卵，将卵产在自己挖的坑中。